Testy na koronawirusa

Przypadki Covid-19 pojawiły się po raz pierwszy pod koniec 2019 r., Kiedy to w Wuhan w Chinach zgłoszono tajemniczą chorobę. Przyczyna choroby została wkrótce potem potwierdzona jako nowy rodzaj  koronawirusa. Szybko opracowano skuteczne testy na koronawirusa, ale niestety infekcja rozprzestrzeniła się w wielu krajach na całym świecie.

11 lutego 2019 roku Światowa Organizacja Zdrowia  ogłosiła,  że oficjalną nazwą dla tego wirusa stanie się covid-19.  Międzynarodowy Komitet Taksonomii Wirusów nazywa go „ciężkim zespołem ostrej niewydolności oddechowej”” lub SARS-CoV-2, ponieważ jest związany z wirusem, który spowodował wybuch SARS w 2003 r. Jednak nie wolno mylić tych dwóch wirusów mimo, że są z tej samej rodziny.

11 marca  WHO ogłosiło,  że epidemię koronawirusa należy uznać za pandemię  – termin ten nie ma powszechnie przyjętej definicji, ale oznacza, że ​​wiele krajów na całym świecie w tym samym czasie obserwuje ciągłe nowe przypadki zakażeń tym samym wirusem powodując chorobę lub śmierć.

Testy na koronowirusa

Definicja WHO określa  potwierdzony przypadek koronawirusa jako osobę, która wykazała w badaniach laboratoryjnych pozytywny wynik obecności wirusa, nawet mimo braku objawów klinicznych. Testy na koronawirusa pozwalają skutecznie odizolować osoby chore od zdrowych, dlatego ich wykonywanie jest tak ważne.

Najczęściej zgłaszanymi  objawami  koronawirusa są gorączka, suchy kaszel i zmęczenie. W łagodnych przypadkach ludzie mogą mieć tylko katar lub ból gardła. W najcięższych przypadkach ludzie z wirusem mogą mieć trudności z oddychaniem i ostatecznie doprowadzić do niewydolność narządów. Niektóre przypadki są śmiertelne.

Wirus może przechodzić również bezobjawowo, nie powodując niepokojących sygnałów. Niestety nawet tacy ludzie mogą rozprzestrzeniać wirusa. Tutaj z pomocą przychodzą właśnie testy na koronawirusa. Istnieją dwa rodzaje takich testów. Pierwszy test opiera się o technikę PCR w czasie rzeczywistym. Do tego badania potrzebny jest wymaz z nosa i gardła osoby, u której podejrzewa się zarażenie koronawirusem. Czas oczekiwania na wyniki testu wynosi zazwyczaj kilka godzin.

Drugim rodzajem jest test serologiczny na SARS-CoV-2, który wykrywa przeciwciała skierowane przeciw wirusowi. Niestety takie testy na koronowirusa mogą być skuteczne dopiero po 2-3 tygodniach od ekspozycji danej osoby na wirusa. Dlatego ten test z wynikiem ujemnym nie daje pewności, że dana osoba nie jest chora.

Testy na koronawirusa stanowią póki co jedyną barierę ochronną, pozwalając na segregacje osób chorych i zdrowych. Wszystko zmieni się w momencie wynalezienia skutecznej i bezpiecznej szczepionki.

Śmiertelność COVID-19

Śmiertelność była trudna do oszacowania, ponieważ takie obliczenia opierają się na dokładnej liczbie osób, które mają objawy. Badania covid-19 w Wuhan sugerują, że ryzyko zgonu wzrasta wraz z wiekiem, a także jest wyższa dla tych, którzy mają choroby współistniejące takie jak cukrzyca, problemy krzepnięcia krwi, nadciśnienie itp.

Wydaje się, że dzieci rzadziej chorują i umierają z powodu nowego koronawirusa, prawdopodobnie ze względu na odpowiedź immunologiczną. Kobiety w ciąży nie są bardziej narażone na covid-19 niż inne osoby dorosłe. Prawdopodobnie wirus nie przenosi się na płody, ale konieczne są dalsze badania w celu potwierdzenia tego założenia. Młodzi, zdrowi dorośli są mniej narażeni na covid-19 i rozwój ciężkiej, zagrażającej życiu choroby. Jednak nadal mogą być nosicielami, dlatego tak ważne są testy na koronawirusa.

Rozprzestrzenianie się covid-19

Covid-19 jest chorobą układu oddechowego i rozprzestrzenia się głównie na drodze kropelkowej. Przenosi się najczęściej gdy zakażona osoba kaszle lub kicha.

Ludzie, którzy już przeszli wirusa po około dwóch tygodniach od wyleczenia mogą nadal mieć go w sobie. Dowiodły to testy na koronawirusa, które wykryły wirusa zarówno w ślinie jak i w kale wyleczonych już osób. Oznacza to, że nawet po ustąpieniu objawów osoba nadal może być nosicielem. Należy pamiętać, że możemy być również nosicielami nawet kiedy nie są widoczne żadne objawy. Z tego względu wszystkie osoby powinny ograniczyć kontakty z innymi i poddać się dobrowolnie kwarantannie domowej.

Czy można zachorować ponownie na COVID-19?

W lutym pojawiły się doniesienia o kobiecie w Japonii, która została całkowicie wyleczona z covid-19, ale po raz drugi testy na koronawirusa dały wynik pozytywny. Wzbudziło to obawy, że ludzie mogą nie rozwinąć odporności na wirusa. Oznaczałoby to, że dopóki nie będziemy mieć skutecznej szczepionki wszyscy możemy doświadczać powtarzających się okresów infekcji.

Kiedy powstanie bezpieczna szczepionka na covid-19?

Wczesne wyniki z eksperymentów na małych zwierzętach są zadowalające. Zespół z Chińskiej Akademii Nauk Medycznych w Pekinie poddał badaniu na wirus cztery makaki. Tydzień później wszystkie cztery były chore na objawy były podobne jak u ludzi. Dwa tygodnie później makaki wyzdrowiały i potwierdzono, że mają przeciwciała przeciwko wirusowi we krwi. Następnie naukowcy próbowali ponownie zainfekować dwa z nich, ale nie udało się, co sugeruje, że zwierzęta były odporne. „To odkrycie jest bardzo cenne,  ponieważ sugeruje, że można wywołać odporność na tego wirusa” – mówi Alfredo Garzino-Demo z University of Maryland School of Medicine.

Ale to niekoniecznie oznacza długoterminową odporność. Istnieją inne koronawirusy krążące wśród ludzi i chociaż indukują odporność, to nie na długo. Wirusy z rodziny koronawirusów, mają tendencję do indukowania odporności, która trwa stosunkowo krótko do około 3 miesięcy.

Tak jak pisaliśmy wcześniej póki co trzeba liczyć na testy na koronawirusa i prewencję, kwestie szczepionki są jeszcze nieokreślone.